La Salers est actuellement présente sur 85 départements français, avec un effectif total de 204 683 vaches en 2000 (RGA* 2000). Elle est notamment présente dans les régions Lorraine, Champagne-Ardennes, Picardie, Normandie et Bretagne.

L’augmentation des effectifs entre 1979 et 2000 en France est principalement expliqué par le nombre croissant de vaches Salers hors berceau, tandis que le nombre de vaches dans le Cantal par exemple, est en légère diminution entre 1979 et 1988. Actuellement, les effectifs observent une tendance à la hausse dans le berceau de la race.

Le Nord-Est de la France a été la première région a utiliser la Salers en système allaitant extensif. Puis le phénomène s’est étendu aux 4 coins de la France, la Salers prouvant son intérêt par ses qualités maternelles, notamment sa facilité de vêlage. Cet atout, conjugué aux bons résultats enregistrés en engraissement de taurillons* dans l’est et dans l’ouest de la France, poussent les éleveurs à s’interroger et à s’intéresser à la Salers. Ceci va insuffler un nouveau dynamisme à la race, et "réveiller" les sélectionneurs cantaliens, qui vont se repositionner pour proposer une offre de qualité en reproducteurs.

Malgré tout, le Cantal, avec un effectif de plus de 100 000 vaches, reste le département "phare" de la race Salers.

Carte de France et effectifs

Evolution des effectifs de vaches Salers en France entre 1970 et 2000 (données RGA)

* données manquantes ou inertaines

Cœur du berceau = Cantal et Puy de Dôme

Périphérie du berceau = Aveyron, Corrèze, Haute-Loire et Lot